Introduction

Vous venez de recevoir un fût d'une nouvelle brasserie et votre tireuse refuse de se connecter ? Vous commandez des bières artisanales de plusieurs origines et vous ne savez pas quel adaptateur acheter ? Vous n'êtes pas seul.

Les raccords de fûts — communément appelés têtes de fût ou couplers — constituent l'un des points de friction les plus fréquents dans la gestion d'une cave à bière professionnelle. Il existe aujourd'hui six types principaux utilisés dans le monde, chacun conçu pour un type de bière ou une région spécifique.

Ce guide recense les têtes de fût que vous rencontrerez en France dans le cadre d'une activité CHR (cafés, hôtels, restaurants), avec une attention particulière aux bières artisanales européennes et internationales.

Les six types de têtes de fût

Type S - Un standard européen - tête creuse

Le Type S, aussi appelé European Sankey ou Tête creuse, est un des raccords le plus répandu en France et dans la majorité des pays d'Europe continentale. Il équipe toute les bières de la société Heineken (Affligem, Gallia, etc.) et la quasi-totalité des bières belges ou italiennes.

Bières compatibles :

• Assez peu de brasseries artisanales françaises font le choix de ce type de tête de fût
• Bières belges, quasiment toutes les brasseries artisanales belges: Senne, De Ranke, Cantillon, etc.
• Bières britanniques, quasiment toutes les bières britanniques (en inox): The Kernel, Cloudwater, Deya, etc.
• C'est aussi la marque de fabrique du groupe Heineken:Heineken, Desperados, Pélican, Affligem, Gallia, Fischer, Pelforth, Mort Subite.

✅ Si vous travaillez avec des bières artisanales françaises uniquement pas la peine de s'équiper. Si vous faîtes un peu d'international, achetez en une ou deux au cas où.

Type A — Le vrai standard français - tête plate

Le Type A, ou tête plate, est le standard des brasseries françaises (artisanales ou semi-industrielles) et aussi des groupes Carlsberg (Kronembourg, Grimbergen, etc.) et AB Inbev (Leffe, Grolsch, etc.) . En France, il est indispensable pour les établissements qui servent des bières craft.

Bières compatibles :

• La quasi totalité des bières artisanales françaises, dont celles distribuées par la Compagnie des Boissons Vivantes: Brasserie du Grand Paris, Brasserie Duyck, Brasserie de la Vallée de Chevreuse, Brasserie Perle, Brasserie Corrézienne
• C'est aussi la marque de fabrique du groupe Carlsberg et des brasseries qu'ils distribuent: Kronembourg, Demory, Tuborg, Somersby, 1664, Grimbergen, Holsten, Baltika, Brooklyn Brewery, Pietra, etc.
• Et également du groupe AB Inbev: Beck's, Tripel Karmeliet, Hoegaarden, Leffe, Kwak ;

Comment différencier le Type A du Type S ?

Le Type A se reconnaît car la surface est plate, le plongeur est un cylindre et l'enclenchement se fait en le glissant sur la tête de fût. Le blocage se fait grâce à une rainure sur le coupler.Le Type S se reconnaît car l'ensemble de la tête plonge dans le fût (la tête de fût est creuse), après enclenchement on tourne légèrement pour que la tête se bloque.

Type K (KeyKeg)— Nouvelle référence des fûts à usage unique

Le KeyKeg est une innovation relativement récente qui révolutionne la logistique des bières artisanales. Contrairement aux fûts traditionnels en inox, le KeyKeg est un fût en plastique à usage unique avec une poche intérieure. La société Lightweight Container qui a breuveté le concept est devenu assez vite leader du marché du fût à usage unique et a imposé son coupler propriétaire: Type-K. Depuis ce coupler est tombé dans le domaine publique. Les concurrent de Keykeg (Dolium, Polykeg, voire Ecofass etc.) ont développé des fûts jetables ou semi-jetables avec des têtes type-A ou S. Et Lightweight Container a développé aussi des fûts (Unikeg) avec des têtes type-A ou S. Quoiqu'il en soit le Keykeg est un standard des bières craft et beaucoup de brasseries craft utilisent cette technologie car elle est éprouvée.

Avantages du fût jetable pour les brasseurs artisanaux :

- Pas de retour de fûts à gérer

- Le gaz (CO₂) n'entre pas en contact avec la bière (la poche se rétracte). On peut aussi utilisé de l'air comprimé.

- Idéal pour les bières fragiles (houblonnage à cru, bières sauvages) et les bières chères qu'on ne vend pas tout de suite.

- Compatible avec l'export international

Bières compatibles :

• Enormément de bières artisanales françaises artisanales
• Beaucoup de bières artisanales craft qui exportent ou transportent en dehors de leur région.

Bon à savoir:

Les fûts jetables une fois utilisés sont pressurisés. Il faut IMPERATIVEMENT les dé-gazer avant de les jetables dans la poubelle (recyclable). Pour les Keykeg, une clés spéciales en plastique rouge doit être fourni. Pour les autres types de tête, soit un système est inclus pour retirer une languette (Polykeg) ou faire un tour de tournevis (Dolium), soit vous retirez l'anti-retour d'une tête (dévisser le côté gaz).

Si vous ne dé-gazez pas, le fût va exploser dans le camion poubelle et vous risquez que les éboueurs se fassent mal et refusent de les prendre par la suite.

Ne jamais percuter ou mettre un coup de couteau/tournevis dans un fût pressurisé ! C'est vraiment dangereux pour l'explosion en elle même et pour vos tympans quand ça explose.

Type D — Bières américaines et canadiennes

Le Type D aussi appelé American Sankey ressemble très fortement à notre tête S (profonde et côté fût c'est creux) mais en plus large. Seul les américains et canadiens utilisent ce standard.

Ne pas utiliser une tête type S sur du D (ça marche après explosion de bière, mais ça peut abîmer le fût) ou une tête type D sur du S (ça ne marche pas du tout).

Type M — Bières allemandes spécifiques

Le Type M est utilisé par certains producteurs allemands, notamment pour des bières de blé (Weizenbock, Dunkelweizen). Il ressemble au Type S mais possède un diamètre et un mécanisme légèrement différents.

Conseil pratique : Avant toute commande de fût allemand, vérifiez auprès du distributeur quel type de raccord est nécessaire — les brasseries allemandes sont inconsistantes dans leur utilisation des Types S et M.

Type U — Stouts à l'azote (Guinness)

Le Type U est un raccord spécialement conçu pour les bières servies sous atmosphère azote/CO₂ (Nitro). Il est associé quasi-exclusivement à Guinness et aux bières irlandaises traditionnelles.

Particularité : Ce type nécessite un mélange gazeux différent (70 % N₂ / 30 % CO₂) ou azote pur et une tireuse compatible "nitro". Ne pas utiliser avec du CO₂ pur.

Comment savoir quel type de fût vous allez recevoir ?

Bonne pratique :Demandez systématiquement à votre distributeur de bières artisanales quel type de raccord est nécessaire pour chaque référence avant de passer commande. A la Compagnie des Boissons Vivantes, cette information accompagne chaque fiche produit.

En cas de doute :

1. Regardez la forme de la sonde au centre du fût : creux = Type S ; plat = Type A ; le rond est inclus dans un triangle (y a des bords) = Type K.

2. Vérifiez avec la brasserie directement

3. Votre distributeur peut généralement vendre les couplers nécessaires

FAQ — Têtes de fût

Peut-on connecter une tête de fût Type D sur un fût Type S ?

Non. Les raccords ne sont pas interchangeables. Forcer la connexion risque d'endommager le fût ou le coupler et d'entraîner une fuite de gaz.

Combien de couplers faut-il avoir dans un bar servant des bières artisanales ?

Pour un établissement servant 2 à 4 bières sans rotation ou très peu, prévoyez uniquement les couplers des bières que vous servez et 2 coupler Keykeg.

Pour un établissement servant 4 à 8 bières en pression issues de brasseries variées, prévoyez a minima : 8 Type A, 5 Type K et 2 Type S. Si vous proposez des bières américaines ou des stouts nitrés, ajoutez un Type U et un Type D.

Les couplers se détériorent-ils ?

Oui. Les joints en caoutchouc s'usent avec le temps et peuvent causer des fuites de gaz. Inspectez vos joints tous les 6 mois et remplacez-les dès qu'ils présentent des fissures ou une déformation.

Comment nettoyer un coupler ?

Démontez-le complètement, faites tremper les pièces dans une solution alcaline de nettoyage (produit prévu pour les tireuses) pendant 20 minutes, rincez à l'eau claire et laissez sécher avant de remonter.

Une autre bonne pratique est de le rincer et passer une brosse toutes les semaines.

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*Article rédigé par l'équipe de La Compagnie des Boissons Vivantes (LCBV), distributeur spécialisé de bières artisanales pour les professionnels CHR depuis 2012.*

*Vous avez des questions sur la compatibilité de vos fûts ? Contactez notre équipe : info@lcbv.fr*